Parmi les matières grasses que nous pouvons utiliser en cuisine, l’huile de lin est une matière grasse qui prend de plus en plus de place.
Fabrication de l’huile de lin
Cette huile est extraite des graines de lin, une plante qui pousse très bien en France et en Europe, et qui est cultivée depuis très longtemps, d’une part pour ses fibres, qui servent à faire les textiles de lin, et d’autre part pour son huile, qui est utilisée depuis des siècles dans des domaines comme la peinture, la médecine, la pharmacie.
La fabrication de l’huile de lin est assez classique : les graines de lin sont récoltées une fois qu’elles sont mûres. Elles sont ensuite nettoyées pour éliminer les impuretés telles que la terre, la poussière ou les débris végétaux.
Une fois propres, elles sont broyées pour former une pâte, qui est ensuite pressée mécaniquement pour en extraire l’huile sans l’utilisation de chaleur. Cette méthode permet de conserver au maximum les nutriments et les propriétés bénéfiques de l’huile, comme ses acides gras essentiels
L’huile obtenue est ensuite filtrée pour éliminer les résidus solides et autres impuretés, comme les particules de graines broyées. On obtient une huile particulièrement jaune, voire jaune fluo, riche en antioxydants, il s’agit d’une huile vierge, non raffinée.
L’huile de lin est ensuite stockée dans des récipients hermétiques, opaques et dans des conditions fraîches pour éviter l’oxydation et prolonger sa durée de vie.
Utilisation
L’huile de lin sera utilisée couramment comme aliment à la fin du XIXème siècle, et devient une huile prisée, jusqu’à ce que l’industrie invente le raffinage des huiles, et permette de fabriquer des matières grasses qui se conservent longtemps, ce qui n’est pas le cas de l’huile de lin. Elle perd donc de son intérêt, et disparaît petit à petit des tables et des cuisines. Elle devient même interdite en France en 1973, du fait de sa richesse même en oméga 3 et de sa conservation délicate.
Elle ne sera à nouveau autorisée en France qu’en 2008, suite à l’avis positif de l’AFSSA (agence française de sécurité sanitaire des aliments) en 2004 quant à son utilisation dans l’alimentation humaine.
Qualités nutritionnelles
L’huile de lin est très intéressante d’un point de vue nutritionnel : elle contient 100% de lipides, comme toutes les huiles alimentaires, mais sa spécificité se situe au niveau de la répartition entre les acides gras, avec une forte prédominance des acides gras polyinsaturés (67% des acides gras), représentés en grande partie par l’acide alpha-linolénique (ALA), chef de file des fameux oméga 3 et précurseur des EPA et DHA, acides gras à longue chaine de la famille des oméga 3, que l’on trouve naturellement dans les poissons gras. C’est l’un des plus grands atouts de l’huile de lin : sa teneur exceptionnelle en oméga-3, un acide gras essentiel.
Les acides gras oméga 3 sont nécessaires au développement et au fonctionnement de la rétine, du cerveau et du système nerveux. Des apports suffisants en oméga 3 sont donc primordiaux chez la femme en âge de procréer, chez la femme enceinte, chez la femme allaitante ainsi que chez l’enfant.
Dans le domaine cardio-vasculaire, la consommation d’acides gras oméga 3 va favoriser :
- une diminution de la pression artérielle chez les personnes présentant une hypertension artérielle ;
- une diminution de la quantité de triglycérides dans le sang,
- chez les personnes présentant au préalable des pathologies cardiovasculaires, une réduction de la morbidité et de la mortalité cardiovasculaires.
(source ANSES)
Consommation de l’huile de lin
Ces atouts ne doivent pas faire oublier les inconvénients de cette huile, qui doit être consommée avec précaution.
Elle est très sensible à l’oxydation, du fait de la présence d’une quantité importante d’acides gras poly-insaturés : l’huile va rancir très rapidement, surtout si elle est exposée à la lumière, à la chaleur ou à l’air.
Du coup, elle ne doit pas être utiliser en cuisson : les températures élevées vont dégrader ses oméga-3, ce qui peut générer des composés nocifs.
Qui plus est, lors du chauffage, elle va dégager une odeur de poisson, pas toujours très agréable.
Il faut donc la réserver à un usage cru : vinaigrettes, assaisonnement froid, ajout dans des préparations froides comme des céréales ou des laitages.
Il faut noter qu’elle a un goût particulier, qui se rapproche du goût de noisette, parfois un peu amer.
L’ANSES déconseille la consommation d’huile de lin aux jeunes enfants, du fait de sa richesse en oméga 3.
Les conseils pour utiliser au mieux cette huile :
- Stockez-la au réfrigérateur après ouverture.
- Consommez-la rapidement : dans les 2 à 4 semaines après ouverture.
- Dose conseillée : 1 cuillère à soupe par jour maximum pour un adulte (à adapter selon les besoins).
Il nous reste à parler d’un élément important : le prix de l’huile de lin. Fin 2025, on trouve de l’huile de lin vierge aux alentours de 20 €/l, ce qui la place en terme de prix au niveau d’une bonne huile d’olive.
